Waar komt blackjack vandaan?

Meer dan negenhonderd jaar geleden werd het daar al gespeeld! In het midden van de 16e eeuw is het spel, met de nodige variaties, gesignaleerd in Europa. In Spanje om precies te zijn. Miguel de Cervantes, inderdaad de schrijver van de beroemde roman Don Quichot, was zelf een fervent kaartspeler. In zijn verhaal Rinconete y Cortadillo beschrijft hij hoe de hoofdpersonen de kost verdienen met valsspelen bij een spel met de naam Ventiuna. Ja, u leest het goed: dat is Spaans voor eenentwintig! Het is, zo schrijft Cervantes in het verhaal, de bedoeling om zo dicht mogelijk in de buurt van 21 te komen zonder kapot te gaan. De aas is gelijk aan één of elf. Anderen beweren dat rond 1600 aan het Franse hof een ander kaartspel in zwang was dat erg doet denken aan Blackjack.

Wist u dat de bakermat van Blackjack in China ligt?

Het was wel duidelijk dat de populariteit van ‘21’ hand over hand toenam. Zo zeer zelfs dat men het nodig achtte het spel aan banden te leggen. In Engeland bijvoorbeeld, was de schoppenaas alleen nog te krijgen via de staat. Natuurlijk werd er al gauw van alles op verzonnen om dit systeem te omzeilen. Het spelletje werd er uiteindelijk alleen maar geliefder door.

De naam Blackjack is afkomstig uit de Verenigde Staten, maar er zijn tal van versies over de precieze ontstaansgeschiedenis. Toen het spel Eenentwintig rond 1700 door kolonisten werd meegenomen naar hun nieuwe vaderland, liepen de mensen er niet echt warm voor. De casino’s (toen nog gokhuizen) bedachten daar het volgende op: ze brachten wat meer spanning in het spel. Zo werd er een bonus ingevoerd van tien keer de inzet, als een speler eenentwintig kon maken met behulp van slechts twee kaarten. Bijkomende voorwaarde was wel dat de speler een schoppenaas had en een zwarte boer. Klaverboer of schoppenboer, dat maakte niet uit. Deze hand werd dan ook al gauw blackjack (zwarte boer) genoemd. De bonus verdween al snel, maar de naam is aan het spel blijven kleven. Er wordt ook weleens beweerd dat er rond de eeuwwisseling een producent van kaarttafels was, genaamd Black Jack. Deze Jack zette zijn logo op de tafels en sindsdien heet het spel Blackjack.

Let op: blackjack kan verslavend werken. Laat het dus een spelletje blijven.