Het herenhorloge: van tik, via kwarts, tot smart watch

Polshorloges zijn nog altijd razend populair. Veel mannen verzamelen horloges en we kunnen binnen de markt voor herenhorloges spreken van opeenvolgende trends. Zo was in de jaren ’80 het kwartshorloge razend populair en zien we de laatste jaren een trend in relatief grote, vaak ronde, horloges.

En nu is er een nieuwe, opkomende trend: de smart watch. Horloge, muziekspeler, Facebook, Hyves, Twitter, camera, datadrager en telefoon ineen. Is dit het einde van het ‘ouderwetse’ herenhorloge?

De behoefte aan een goed horloge

Vanaf de 15e eeuw, zijn er al veel uurwerken geweest die als voorlopers van het huidige herenhorloge gezien worden. Het begon bij de behoefte aan een nauwkeurig uurwerk om goed mee te kunnen navigeren op zee. In die tijd waren uurwerken echter nog lang niet nauwkeurig genoeg om deze functie goed uit te kunnen voeren. Daarom loofde het Engelse parlement rond 1760 een prijs van 20.000 pond uit voor de klokkenmaker die een horloge geschikt kon maken om mee te navigeren. In 1762 won John Harrison de prijs met een horloge dat op een reis van 5 maanden slechts 1 minuut afweek.

Het herenhorloge wordt populair

In de loop der tijd is het horloge aanzienlijk verbeterd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontdekten officieren het nut van een polshorloge. Die toenemende behoefte zorgde ervoor dat herenhorloges vervolgens in massa werden geproduceerd. En doordat officieren en soldaten de horloges die ze tijdens de oorlog droegen, na de oorlog mochten houden, werd het herenhorloge steeds populairder.

Technische revolutie

De mechanische horloges van nu wijken niet eens zo veel af van die in 1800. In 1957 werd echter het eerste elektrische horloge gemaakt en dat bracht een ommekeer. In de jaren ’60 kwamen de eerste kwartshorloges op de markt en nog eens tien jaar later droegen sommigen al digitale horloges.

Fabrikanten worden steeds creatiever met het uitvinden van nieuwe horloges. Zo deden recent LED-horloges en binaire horloges hun intrede.

En nu is er dus de smart watch. Betekent dit het einde van het ouwe, trouwe herenhorloge? Ik denk het niet. Voor veel mannen is het horloge meer een sieraad dan een functionele accessoire. En dat zorgt ervoor dat er altijd modetrends komen en gaan, ook op het gebied van horloges.