Het beleid van de Federal Reserve (FED) en Quantitative Easing (QE)

Kwantitatieve versoepeling of beter gekend onder de Engelse term Quantitative Easing is het principe dat de centrale banken hanteren om de economie te beïnvloeden (lees manipuleren). Zij vergroten de geldvoorraad die in de economie aanwezig is door het opkopen van staatspapier en obligaties.

In tijden van lage conjunctuur proberen de centrale banken de economie te beïnvloeden door eerst de rente te verlagen. Door een lagere rente zijn leningen goedkoper waardoor mensen sneller geneigd zijn om een lening aan te gaan zodat de economie terug aansterkt. Enkel in tijden van hoge werkloosheid en dalende prijzen is dit niet altijd even effectief. Laat deze renteverlaging niet het gewenste effect blijken dan passen de centrale banken het principe toe van QE (verhoging van de geldvoorraad).

De centrale banken kopen dus obligaties op, in de markt of zelfs rechtstreeks van de banken (eigenlijk meer rechtstreeks van de banken dan op de vrije markt). Zij kopen dus staatspapier, hypotheekgaranties of andere obligaties en financieren deze transacties door de eigen balans te verhogen.

Het geld komt hierdoor terecht bij de banken waardoor zij opnieuw over liquiditeiten beschikken. Door deze liquiditeiten kan de bank terug leningen uitgeven, tenminste als deze banken bereid zijn om het geld uit te lenen want, zoals nog niet zo lang geleden gebeurt is, zijn zij dus niet verlegen om deze gelden zelf te gaan investeren waardoor zij hun eigen balans kunnen bijschaven.

Leningen uitgeven zorgt voor een stimulatie van de economie. Doordat mensen zelf het geld niet hebben, kunnen zij bepaalde dingen niet doen. Denk maar aan het zetten van een huis, het kopen van een nieuwe wagen, geld uitgeven aan luxe-artikelen, etc. Hierdoor krijgen we een toestand waarin de economie stagneert(blijft stilstaan) of zelfs daalt. Als zij dan toch het geld, dat zij willen uitgeven, kunnen lenen, kunnen zij deze uitgaven wel doen wat dus leid tot een betere conjunctuur. De economie wordt hier dus beter en sterker door.